När spelet överträffar verkligheten

Av Julia S Ormsmarck

Mitt liv på en fiktiv ö visade sig att vara mycket bättre än mitt riktiga liv. Jag vet inte om det säger mer om mitt liv eller om spelet, men det spelar ingen roll. Animal Crossing överträffar verkligheten med råge och det är vad vi behöver just nu när vintern inte verkar släppa sitt grepp om våren som vi alla väntar på.

Bygga, bo och betala. Spelvärldens mest hårdnackade kapitalist, Tom Nook, har fått en idé. Han har hittat en öde ö och du är välkommen. Du börjar med att bo i ett tält och sakta men säkert går din resa mot ett eget hus. Ju större, desto dyrare och det är Tom Nook som cashar in. Men vad gör ett huslån när det är räntefritt och dessutom inte på riktigt. Du samlar naturmaterial för att bygga möbler och du kan sälja saker för att köpa förnödenheter som kläder. Du kan odla frukt och blommor och plocka oändlig mängd ogräs och inreda både ditt hus och hela ön. Sakta men säkert blir ön beboelig och du delar den med 10 grannar.

Frihet, frukt och fiskar. Spelet är alltså likt det vanliga livet. Men mycket bättre. Du kan skapa precis det liv det du vill på din ö. Du kan ha ditt liv under kontroll. Du kan till och med vara lagom introvert social då öarna har flygplatser som låter spelare besöka varandra. Ta ett flyg till en fin ö på andra sidan jordklotet. Är du riktigt djärv, kan du sprida budskap på din ö. När en besökare anländer till din ö, flyger hen över en del av din ö. Det har givetvis utnyttjats av till exempel politikiskt engagerade spelare för att sprida propaganda. Det sägs vara anledningen att spelet inte är tillåtet i Kina.
Men för de flesta är spelet bara en välbehövlig verklighetsflykt. Snacka med grannarna (om du vill, du måste inte), fiska och pyssla om på ön. Animal Crossing är helt utan våld och död, det som många andra spel bygger på. Det här är bara mys.

Sand, snö och stjärnor. Animal Crossing har mjuk, detaljerad grafik vilket är en total kontrast mot den rådande pixelgrafiktrenden i spelvärlden. Detaljerna är oräkneliga och det går att upptäcka nya saker vid varje speltillfälle. Spelet följer årstiderna och dygnsrytmen. På morgonen kan du njuta av det morgonljusets vackra färgpalett och på natten kan du titta på stjärnorna och spana in stjärnfall och norrsken.

Men det är ändå de detaljerade ljudeffekterna i spelet som slår det mesta. Beroende på vilka skor din karaktär har på dig och vilket underlag du går på, låter ljuden från stegen på olika sätt. Springer du i regnet, kan du höra hur blöta fotstegen är. Springer du barfota i sanden, kan du höra sanden knastra under fötterna. Det här får mig att förstå vad som fattas mig och vad som får mig att fortsätta att spela. I verkligheten är det mörkt, grått och kallt. Men eftersom Animal Crossing tillåter förflyttning mellan årstider, kan jag i spelet njuta av palmprydda stränder, solsken och paraplydrinkar. Utan dyra flygbiljetter, soleksem och bakfylla.

Pandemiåren ökade intresset för spel och det är fullt förståeligt. När världen känns otrygg, behöver vi avkoppling och tröst. Animal Crossing har sina vardagsrutiner men utan livets kalla realism. Utan elakheter och dåliga nyheter. I verkligenheten finns ogräset kvar och disken står odiskad men ibland är det ett lättare att försvinna i spelets värld.

Det är till och med nödvändigt.

Julia S Ormsmarck